Mungkin, banyak dari para pembaca yang mengira kalau sentra produksi padi itu hanya berpusat di Asia. Padahal jika mengupas sejarah, padi sebetulnya telah dikenal dan diproduksi secara komersial di beberapa negara Barat sejak lama, tertama Amerika Serikat. Konon masyarakat Amerika telah membudidayakan padi lebih dari 300 tahun. Dan saat ini, budidaya padi di Amerika sudah sangat maju dengan menerapkan teknologi tinggi, seperti komputer, peralatan berat (termasuk traktor), teknologi laser, bioteknologi dan rekayasa genetika.
Pertengahan Agustus 2011 lalu, saya berkesempatan berbincang dengan Wakil Menteri Pertanian RI, kala itu masih dijabat oleh Bayu Krisnamurthi yang sekarang menduduki kursi Wakil Menteri Perdagangan RI. Kami berdiskusi tentang pertanian model sekarang yang condong ke agroindustri sebagai format baru pertanian Indonesia
gigihajiprasojo 